Λίγη Ιστορία. Η πρώτη μου επαφή με την Αντιλόπη ήταν πριν 10-12 χρόνια, αν θυμάμαι καλά. Είμαστε γύρω στα 30 άτομα μέλη του AVClub, συγκεντρωμένοι όλοι στο σπίτι γνωστού μέλους όπου συγκρίναμε τέσσερα Hi-End DAC's. EMM-Labs, Weiss, Wireworld και Antilope Audio. Η ιστορία και τα αποτελέσματα της σύγκρισης είναι καταγεραμμένα κάπου εδώ μέσα, αλλά τούτη τη στιγμή που γράφω δεν έχω καταφέρει να τα βρω.
Εν πάση περιπτώσει αυτή ήταν η πρώτη γνωριμία που με την τότε πρωτοεμφανιζόμενη Αντιλόπη, ως εταιρεία κατασκευής μηχανημάτων ήχου πολύ υψηλής ποιότητας.
Η Αντιλόπη εν συνεχεία εγκατέλειψε για μεγάλο χρονικό διάστημα το καταναλωτικό Hi-Fi και Hi-End και ασχολήθηκε αποκλειστικά σχεδόν με την σχεδίαση, παραγωγή και κατασκευή ψηφιακών μηχανημάτων για στούντιο εφαρμογές, όπου διέπρεψε και έγινε διάσημη πρώτα από όλα για τα ρολόγια χρονισμού της, τα οποία μπορούν να θεωρηθούν τα καλύτερα που κυκλοφορούν στην παγκόσμια αγορά, με κορυφαίο σήμερα το 10MX. Για τους ψηφιακούς μετατροπείς της A/D Converters και DAC's για εφαρμογές στούντιο και mastering που επίσης συγκαταλέγονται ανάμεσα στους καλύτερους που κυκλοφορούν. Και φυσικά για μιά σειρά Interface (ας τα ονομάσουμε "κάρτες ήχου") που κι' αυτά συναγωνίζονται τα καλύτερα του χώρου τους.
Ιδρυτής και αρχισχεδιαστής της Αντιλόπης είναι ο προερχόμενος από τις ΗΠΑ Igor Levin. Τα κεντρικά της γραφεία κα οι εγκαστάσεις παραγωγής βρίσκονται στη Σόφια της Βουλγαρίας. Μία πολύ ενδιαφέρουσα συνέντευξη. Κι' άλλη μία.
Εδώ είναι ο Zodiac Platinum DAC. Στην τελευταία του έκδοση. Μαζί με το Voltikus PSU. Το τροφοδοτικό του. Και ο Rubicon. Ο εκπληκτικός προενισχυτής με το ατομικό ρολόι. Τα μοντέλα είναι καταργημενα, αλλά δεν τα αναφέρω τυχαία. Πρόκειται για κορυφαίο Hi-End. Αν τα βρείτε κάπου σε καλή κατάσταση και σε καλή τιμή μη διστάσετε καθόλου. Πάρτε τα.
Antelope Zeo. Ξαναθυμήθηκα την Αντιλόπη, τα κορυφαία μοντέλα της και τις ιστορίες της πρόσφατα, ενώ έψαχνα για ψηφιακό desktop interface που θα αντικαταστήσει το παλιό πάνω στο γραφείο μου.
Ανακάλυψα ότι η Αντιλόπη μόλις κυκλοφόρησε ένα ολοκαίνουργιο μικρό φορητό DAC, αυτό του τίτλου, το Zeo.
Μου κίνησε λοιπόν την περιέργεια. Καταρχήν επειδή προέρχεται από την Αντιλόπη. Αλλά και για κάποια πρωτότυπα χαρακτηριστικά που το κάνουν να ξεχωρίζει από τόσα άλλα παρόμοια σε αυτή την κατηγορία. Με εντυπωσίασαν όλα τα λογότυπα που συνοδεύουν το μικρό αυτό DAC. Και απ' αυτά δύο συγκεκριμένα.
Το λογότυπο AFC (=Acoustically Focused Clocking) που μας λέει ότι η Αντιλόπη έχει με κάποιο τρόπο ενσωματώσει στο μικροσκοπικό DAC την περίφημη τεχνολογία χρονισμού της. Τι ακριβώς έχει κάνει και πως δεν μας λέει. Την περιέργεια μας πάντως καταφέρνει να την παρακινήσει.
Και το λογότυπο 130 dB Dynamic Range. Δυναμική περιοχή 130 dB δεν τη βρίσκουμε ούτε στα πιο κορυφαία και πανάκριβα DAC's! Βέβαια, οι εταιρείες κάνουν τα κόλπα τους όταν αναφέρουν τεχνικά χαρακτηριστικά. Μπορούν π.χ. να αναφέρουν τη δυναμική περιοχή του DAC chip, ή οποία ισχύει τουλάχιστον θεωρητικά, αντί για τη δυναμική περιοχή της συγκεκριμένης υλοποίησης με μέτρηση και του αναλογικού τμήματος. Αλλά και πάλι, όπως και να το εκλάβουμε, τα 130 db είναι ένα κορυφαίο νούμερο. Όσο "μαγείρεμα μάρκετινγκ" κι' αν περιλαμβάνουν τα νούμερα και πάλι τα πραγματικά θα είναι αρκετά για να θεωρηθούν κορυφαία.
Κατά τα λοιπά το Zoe μοιάζει με όλα τα φορητά DAC/Amp της κατηγορίας του. Σύνδεση USB-C, παίζει plug and play σε όλες τις πλατφόρμες Windows, Mac OS, iOS, Android. Δεν περιλαμβάνει Balanced έξοδο 4,4mm ή/και 2.5mm, όπως σχεδόν όλα τα υπόλοιπα της ίδιας κατηγορίας. Δίνει όμως στη single ended (3.5mm) έξοδο του 310mW @ 32ohm headphones, που είναι πάρα πολύ καλό και δείχνει ότι είναι κατάλληλο να διεγείρει μεγάλα ακουστικά studio. Που κατά δήλωση της ίδιας εταιρείας αυτός είναι ο σκοπός. Να μπορούν οι εν κινήσει μουσικοί, ηχολήπτες και παραγωγοί να χρησιμοποιούν για τη δουλειά τους κάποιο υψηλής ποιότητας DAC. Δε λέει όμως τίποτε για την κατανάλωση μπαταρίας του κινητού. Υποψιάζομαι ότι θα είναι πιο κατάλληλο για σύνδεση με laptop και για την οδήγηση μικρών ενεργών ηχείων.
Δεν έχει κάποιο χωριστό αναλογικό ρυθμιστικό volume. Και αυτό είναι ένα ζήτημα. Δεν ξέρουμε ακόμα, αν και πως το επιλύει η Αντιλόπη.
Πάντως όλα τα παραπάνω είναι τουλάχιστον ενδιαφέροντα.
Από που το αγοράζουμε. Κατ' ευθείαν από το site της Αντιλόπης, εδώ στην τιμή των 250 ευρώ.
Η Αντιλόπη αναφέρει τέσσερεις dealers για την Ελλάδα αλλά δεν το έχει κανένας τουλάχιστον όχι τώρα.
Ανταγωνισμός. Ο ανταγωνισμός με άλλα ομοειδή και στην ίδια κατηγορία τιμής προϊόντα είναι έντονος.
Αυτά είναι:
Ακολουθεί η περιγραφή του Zeo, όπως τη δίνει η ίδια ή Αντιλόπη σε παράλληλη μετάφραση δική μου στα Ελληνικά.
Εν πάση περιπτώσει αυτή ήταν η πρώτη γνωριμία που με την τότε πρωτοεμφανιζόμενη Αντιλόπη, ως εταιρεία κατασκευής μηχανημάτων ήχου πολύ υψηλής ποιότητας.
Η Αντιλόπη εν συνεχεία εγκατέλειψε για μεγάλο χρονικό διάστημα το καταναλωτικό Hi-Fi και Hi-End και ασχολήθηκε αποκλειστικά σχεδόν με την σχεδίαση, παραγωγή και κατασκευή ψηφιακών μηχανημάτων για στούντιο εφαρμογές, όπου διέπρεψε και έγινε διάσημη πρώτα από όλα για τα ρολόγια χρονισμού της, τα οποία μπορούν να θεωρηθούν τα καλύτερα που κυκλοφορούν στην παγκόσμια αγορά, με κορυφαίο σήμερα το 10MX. Για τους ψηφιακούς μετατροπείς της A/D Converters και DAC's για εφαρμογές στούντιο και mastering που επίσης συγκαταλέγονται ανάμεσα στους καλύτερους που κυκλοφορούν. Και φυσικά για μιά σειρά Interface (ας τα ονομάσουμε "κάρτες ήχου") που κι' αυτά συναγωνίζονται τα καλύτερα του χώρου τους.
Ιδρυτής και αρχισχεδιαστής της Αντιλόπης είναι ο προερχόμενος από τις ΗΠΑ Igor Levin. Τα κεντρικά της γραφεία κα οι εγκαστάσεις παραγωγής βρίσκονται στη Σόφια της Βουλγαρίας. Μία πολύ ενδιαφέρουσα συνέντευξη. Κι' άλλη μία.
Εδώ είναι ο Zodiac Platinum DAC. Στην τελευταία του έκδοση. Μαζί με το Voltikus PSU. Το τροφοδοτικό του. Και ο Rubicon. Ο εκπληκτικός προενισχυτής με το ατομικό ρολόι. Τα μοντέλα είναι καταργημενα, αλλά δεν τα αναφέρω τυχαία. Πρόκειται για κορυφαίο Hi-End. Αν τα βρείτε κάπου σε καλή κατάσταση και σε καλή τιμή μη διστάσετε καθόλου. Πάρτε τα.
Antelope Zeo. Ξαναθυμήθηκα την Αντιλόπη, τα κορυφαία μοντέλα της και τις ιστορίες της πρόσφατα, ενώ έψαχνα για ψηφιακό desktop interface που θα αντικαταστήσει το παλιό πάνω στο γραφείο μου.
Ανακάλυψα ότι η Αντιλόπη μόλις κυκλοφόρησε ένα ολοκαίνουργιο μικρό φορητό DAC, αυτό του τίτλου, το Zeo.
Μου κίνησε λοιπόν την περιέργεια. Καταρχήν επειδή προέρχεται από την Αντιλόπη. Αλλά και για κάποια πρωτότυπα χαρακτηριστικά που το κάνουν να ξεχωρίζει από τόσα άλλα παρόμοια σε αυτή την κατηγορία. Με εντυπωσίασαν όλα τα λογότυπα που συνοδεύουν το μικρό αυτό DAC. Και απ' αυτά δύο συγκεκριμένα.
Το λογότυπο AFC (=Acoustically Focused Clocking) που μας λέει ότι η Αντιλόπη έχει με κάποιο τρόπο ενσωματώσει στο μικροσκοπικό DAC την περίφημη τεχνολογία χρονισμού της. Τι ακριβώς έχει κάνει και πως δεν μας λέει. Την περιέργεια μας πάντως καταφέρνει να την παρακινήσει.
Και το λογότυπο 130 dB Dynamic Range. Δυναμική περιοχή 130 dB δεν τη βρίσκουμε ούτε στα πιο κορυφαία και πανάκριβα DAC's! Βέβαια, οι εταιρείες κάνουν τα κόλπα τους όταν αναφέρουν τεχνικά χαρακτηριστικά. Μπορούν π.χ. να αναφέρουν τη δυναμική περιοχή του DAC chip, ή οποία ισχύει τουλάχιστον θεωρητικά, αντί για τη δυναμική περιοχή της συγκεκριμένης υλοποίησης με μέτρηση και του αναλογικού τμήματος. Αλλά και πάλι, όπως και να το εκλάβουμε, τα 130 db είναι ένα κορυφαίο νούμερο. Όσο "μαγείρεμα μάρκετινγκ" κι' αν περιλαμβάνουν τα νούμερα και πάλι τα πραγματικά θα είναι αρκετά για να θεωρηθούν κορυφαία.
Κατά τα λοιπά το Zoe μοιάζει με όλα τα φορητά DAC/Amp της κατηγορίας του. Σύνδεση USB-C, παίζει plug and play σε όλες τις πλατφόρμες Windows, Mac OS, iOS, Android. Δεν περιλαμβάνει Balanced έξοδο 4,4mm ή/και 2.5mm, όπως σχεδόν όλα τα υπόλοιπα της ίδιας κατηγορίας. Δίνει όμως στη single ended (3.5mm) έξοδο του 310mW @ 32ohm headphones, που είναι πάρα πολύ καλό και δείχνει ότι είναι κατάλληλο να διεγείρει μεγάλα ακουστικά studio. Που κατά δήλωση της ίδιας εταιρείας αυτός είναι ο σκοπός. Να μπορούν οι εν κινήσει μουσικοί, ηχολήπτες και παραγωγοί να χρησιμοποιούν για τη δουλειά τους κάποιο υψηλής ποιότητας DAC. Δε λέει όμως τίποτε για την κατανάλωση μπαταρίας του κινητού. Υποψιάζομαι ότι θα είναι πιο κατάλληλο για σύνδεση με laptop και για την οδήγηση μικρών ενεργών ηχείων.
Δεν έχει κάποιο χωριστό αναλογικό ρυθμιστικό volume. Και αυτό είναι ένα ζήτημα. Δεν ξέρουμε ακόμα, αν και πως το επιλύει η Αντιλόπη.
Πάντως όλα τα παραπάνω είναι τουλάχιστον ενδιαφέροντα.
Από που το αγοράζουμε. Κατ' ευθείαν από το site της Αντιλόπης, εδώ στην τιμή των 250 ευρώ.
Η Αντιλόπη αναφέρει τέσσερεις dealers για την Ελλάδα αλλά δεν το έχει κανένας τουλάχιστον όχι τώρα.
Ανταγωνισμός. Ο ανταγωνισμός με άλλα ομοειδή και στην ίδια κατηγορία τιμής προϊόντα είναι έντονος.
Αυτά είναι:
- Shanling UA5
- Fiio BTR7
- iFi GO Bar
Ακολουθεί η περιγραφή του Zeo, όπως τη δίνει η ίδια ή Αντιλόπη σε παράλληλη μετάφραση δική μου στα Ελληνικά.
| Audiophile conversion in a portable body When designing ZEO we looked for inspiration no further than the sonic precision found in our best-selling studio units and the warmth and detail of our high-end audiophile converters. Thanks to its high-grade converters, our DAC is capable of delivering authentic and high-fidelity sound everywhere you go. | Audiophile σε φορητή συσκευή. Σχεδιάζοντας το ZEO, δεν αναζητήσαμε έμπνευση πιο μακριά από την ίδια ηχητική ακρίβεια που βρίσκεται στις στόυντιο μονάδες μας με τις μεγαλύτερες πωλήσεις και τη ζεστασιά και τη λεπτομέρεια των κορυφαίων audiophile ψηφιακών μετατροπέων μας. Χάρη στους υψηλής ποιότητας μετατροπείς του, το DAC μας είναι ικανό να προσφέρει αυθεντικό και υψηλής πιστότητας ήχο όπου κι αν πάτε. |
Premium sound on-the-go ZEO is the first-of-a-kind product in the ever-growing Antelope Audio portfolio but it continues our legacy of providing pristine sound quality. It’s powered by the same 64-bit Acoustically Focused Clocking technology that is key for the sonic precision of our studio-tier audio interfaces. In combination with the Dual Ricore Amp and 32-bit PCM decoding, ZEO is an audiophile pocket-size gem providing supreme detail, enhanced stereo width, and organic dynamics. | Κορυφαίος ήχος εν κινήσει Το ZEO είναι το πρώτο στο είδος του προϊόν στη διαρκώς αυξανόμενη γκάμα της Antelope Audio, συνεχίζοντας την κληρονομιά της στην παροχή άψογης ποιότητας ήχου. Με την ισχύ της ίδιας τεχνολογίας 64-bit Ακουστικά Εστιασμένου Χρονισμού (AFC), που αποτελεί το κλειδί για την ηχητική ακρίβεια ήχου των δικών μας στούντιο Interface. Σε συνδυασμό με τον ενισχυτή Dual Ricore και την αποκωδικοποίηση PCM 32-bit, το ZEO είναι ένα audiophile στολίδι μεγέθους τσέπης που παρέχει εξαιρετική λεπτομέρεια, βελτιωμένο πλάτος στερεοφωνικής εικόνας και οργανικά δυναμικά. |
| Small but versatile With an impedance kept below 1 Ohm, ZEO is a versatile unit able to drive a vast array of headphones without any loss of audio quality regardless of either the model or the selected file formats. The DSD 128 DoP support ensures that if you’re as fed up with lossy streaming as we are then ZEO will become your all-around friend in reclaiming not just great music but great sound as well. | Μικρό αλλά ευέλικτο Με σύνθετη αντίσταση που διατηρείται κάτω από 1 Ohm, το ZEO είναι μια ευέλικτη μονάδα ικανή να οδηγεί μια τεράστια γκάμα ακουστικών χωρίς απώλεια ποιότητας ήχου, ανεξάρτητα από το μοντέλο ή τις επιλεγμένες μορφές αρχείων. Η υποστήριξη DSD 128 DoP διασφαλίζει ότι αν είστε όπως εμείς απογοητευμένοι από τη ροή με απώλειες, τότε το ZEO θα γίνει ο πανταχού παρών φίλος σας για την αναζήτηση όχι μόνο εξαιρετικής μουσικής, αλλά και υπέροχου ήχου. |
| No bridge is too far. Windows, iOS, macOS, Android – you name it – ZEO is compatible with the most popular and preferred portable and desktop devices on the market. Designed for plug-and-play use, it can be connected to various devices, allowing you to effortlessly experience its captivating sound in different settings and setups. | Καμία γέφυρα δεν είναι αδιάβατη. Windows, iOS, macOS, Android – ότι πείτε – το ZEO είναι συμβατό με τις πιο δημοφιλείς και προτιμώμενες φορητές και επιτραπέζιες συσκευές της αγοράς. Σχεδιασμένο για χρήση plug-and-play, μπορεί να συνδεθεί με διάφορες συσκευές, επιτρέποντάς σας να απολαμβάνετε αβίαστα τον συναρπαστικό ήχο του με διάφορες ρυθμίσεις και set-up. |
| For the music heads and for the pros ZEO is an audiophile-grade DAC packed to its very top with studio-quality technology. This makes it a desired accessory not only for the dedicated music fan but a portable powerhouse well-suited for the needs of musicians and producers working on the go and always on the lookout for studio-quality sound referencing. ZEO was designed and crafted with meticulous care. Manufactured in the EU, each unit was tested to perfection in our HQ to ensure flawless quality and performance. | Για τους μουσικούς και για τους επαγγελματίες Το ZEO είναι ένα audiophile DAC, όλο γεμάτο με τεχνολογία ποιότητας στούντιο. Που το κάνει επιθυμητό αξεσουάρ, όχι μόνο για τους αφοσιωμένους λάτρεις της μουσικής, αλλά και μια φορητή ισχυρή μονάδα κατάλληλη για τις ανάγκες των μουσικών και των παραγωγών που εργάζονται εν κινήσει, διαρκώς επιζητώντας ποιότητα ήχου αναφοράς στούντιο. Το ZEO σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε με σχολαστική φροντίδα. Κατασκευασμένη στην ΕΕ, κάθε μονάδα έχει δοκιμαστεί και τελειοποιηθεί στις κεντρικές μας εγκταστάσεις για την εξασφάλιση άψογης ποιότητας και απόδοσης. |
| Specifications | |
| CONVERSION & CLOCKING | |
| D/A Converter Dual mono CS43198 DAC Dynamic Range: 130 dB (A-Weighed) THD + N:-115 dB Frequency response:20-20kHz +/- 0.5dB | |
| Clocking System 4th Generation Acoustically Focused Clocking (AFC™), 64-bit DDS | |
| Sample Rates (kHz) 44.1, 48, 88.2, 96, 176.4, 192 , 352, 384 DSD-DoP: x64- x128 | |
| CONNECTIVITY | |
| Device connection 1 × USB-C – USB 2.0 class compliant (Bus-powered through USB-C | |
| Analog Output 1 x Stereo Headphone Output on 3.5mm jack Output impedance < 1 ohm Power Output: 310mW @ 32ohm headphones | |
| IN-THE-BOX CONTENT | |
| ZEO Portable DAC USB-C to USB-C cable USB-C to USB-A adapter USB-C to Lightning cable Getting Started leaflet | |
| Physical Dimensions of ZEO: 75 х 30 х 16 mm (length, width, height) Weight: 60g (approx.) | |
| 
|
