Βασικά, το bit rate που σου εμφανίζει είναι ουσιαστικά το πηλίκο του αριθμού των μπιτ ανά μονάδα χρόνου. Δεν έχουν καμιά σχέσει με τα χαρακτηριστικά της εικόνας, μετά την αποσυμπίεση. Αν πάρουμε για παράδειγμα ένα frame από το luxe tv. Αυτό έχει width 1280 & height 1088 pixel. Αν υποθέσουμε 24 bit per pixel, αυτό μας κάνει χοντρικά 1280*1088*24 = 33.423.360 bits. Μετά στέλνουμε το frame σε έναν κωδικοποιητή π.χ. mpeg2, ο οποίος τα συμπιέζει και τα κάνει π.χ. μισά (16.711.680). Άρα, για αυτό το frame, θα εκπεμφθούν ~16ΚΒ. Αν μετράς το bit rate στο 1/50 του δευτερολέπτου, και εκπέμπονται 50 frames το δευτερόλεπτο, τότε θα βγάλεις ένα bit rate για αυτό το frame 16ΚΒ...
Άρα, το bit rate μετρά τα bit του κωδικοποιημένου σήματος στην μονάδα χρόνου. Το τι μεταφέρει, εξαρτάται από τον αλγόριθμο κωδικοποίησης. Μπορεί για παράδειγμα μια SD εικόνα να μεταφέρεται μέσω mpeg1 με Χ bit rate, και κάποιο άλλο κανάλι να στέλνει με το ίδιο bit rate εικόνα HD σε mpeg4.
Οπότε, το πόσο καλή εικόνα θα δεις, εξαρτάται ουσιαστικά από τον αλγόριθμο κωδικοποίησης που χρησιμοποιείται. Και συνήθως, από αυτούς τίθενται και τα χαρακτηριστικά εκπομπής όπως π.χ. το βάθος χρώματος (πόσα bits θα χρησιμοποιηθούν για να μεταφέρουν πληροφορία χρώματος...).
