Οριστικοποιήθηκε η ενίσχυση του Πολεμικού Ναυτικού με νέα περιπολικά σκάφη, τα οποία παραχωρούνται μεταχειρισμένα από τις ΗΠΑ στο πλαίσιο
doureios.com
Η παραχώρηση συνεπάγεται κόστος 15 εκατ. $ για τα τρία περιπολικά και διάφορα έξοδα που έχουν περιληφθεί. Από πλευράς Πολεμικού Ναυτικού, έχει γίνει πρόνοια εξοπλισμού των περιπολικών με σταθεροποιημένο τηλεχειριζόμενο σταθμό οπλισμού, που θα προσφέρει ανώτερες επιδόσεις σε σχέση με την πρόνοια της απλής προσαρμογής πολυβόλων σε έστορες.
Για την περίπτωση,
επιλέχθηκε ο σταθμός Pitbull της αμερικανικής SIG SAUER που θα φέρει βαρύ πολυβόλο Μ2ΗΒ των 12,7 mm. Πρόκειται για σύνολο βάρους 95 κιλών, σταθεροποιημένο σε δύο άξονες, περιστροφής 360˚ με ρυθμό 90˚/ δευτερόλεπτο, με περιθώρια ανυψώσεως + 60˚ μέχρι -30˚ περίπου (αναλόγως τύπου πολυβόλου), με ψηφιακό zoom x3,8 και συνεχές οπτικό zoom 26-105 mm. Το όπλο ελέγχεται από κονσόλα του Συστήματος Ελέγχου Ranger που προσφέρει εικόνα ημέρα και νύκτα και λειτουργεί με αλγορίθμους τεχνητής νοημοσύνης για σκόπευση σε πρόβλεψη θέσεως κινούμενου στόχου. Σημειώνεται ότι η όπλιση του όπλου γίνεται με τηλεχειρισμό ενώ με εικόνα από κάμερες ελέγχεται η κατάσταση από πλευράς ασφαλείας και τροφοδοσίας πυρομαχικών.
Η κλάση MARINE PROTECTOR τέθηκε σε υπηρεσία το 1998. Τα σκάφη έχουν μήκος 27 μέτρα και εκτόπισμα 91 τόννων. Δύο πετρελαιοκινητήρες MTU προσφέρουν ικανότητα μέγιστης ταχύτητος 25 κόμβων ενώ η αυτονομία ανέρχεται σε 900 ν.μ. Η έρευνα επιφανείας στηρίζεται σε ραντάρ AN/SPS-73. Το πλήρωμα είναι 10μελές.
Ένα ιδιαίτερο σχεδιαστικό χαρακτηριστικό της κλάσεως, είναι η μεταφορά ταχύπλοης λέμβους σταθερής γάστρας (RHIB) η οποία φέρεται εντός του σκάφους στην πρύμνη και καθελκύεται από διάταξη ράμπας. Με αυτό τον τρόπο διευκολύνεται η διαδικασία διενεργείας νηοψιών σε παραπλέοντα πλοία, από άγημα του περιπολικού.
Μετά την ένταξη σε υπηρεσία των 4 παρακτίων περιπολικών κλάσεως ISLAND που επίσης αποκτήθηκαν ως EDA από τις ΗΠΑ, η ενίσχυση με τα 3 περιπολικά κλάσεως MARINE PROTECTOR, θα εκσυγχρονίσει εκ βάθρων το υλικό της Διοίκησης Πλοίων Επιτήρησης (ΔΠΕ).