Πέρασα μια εβδομάδα με το UD-501 και μπορώ να πώ ότι μου άρεσε ιδιαίτερα. Σαν τεχνολογία δεν έχει μεγάλη διαφορά από το μικρότερο μοντέλο της Teac, χρησιμοποιεί τις ίδιες λύσεις στο receiver και στο dac, αλλά έχει custom USB software αντί για το Tenor. Και φυσικά ξεκλειδώνει όλες τις δυνατότητες των τσιπ. Έχει επίσης αναβαθμισμένο αναλογικό στάδιο και έναν αξιοπρεπή ενισχυτή ακουστικών.
Έχει γεμάτο ήχο, πολύ ελκυστικό, και πέρα από μια έλλειψη ανάλυσης στα μεσοχαμηλά και στα μεσοϋψηλά δεν του βρήκα κάτι μεμπτό. Η εικόνα είναι πιο στενή απ' ότι θα ήθελα, αλλά δεν είναι περιορισμένη. Ο ήχος είναι ξεκούραστος, με ήπια πρίμα, πλούσια μπάσα και πολύ ισορροπημένα μεσαία, γενικά ήχος χωρίς εξάρσεις μα και αρκετά δυναμικός. Θυμίζει Esoteric, πράγμα που δεν θα έπρεπε να εκπλήσσει λόγω της συγγένειας -ξαδελφάκια είναι!
Είπα να κάνω και μια δοκιμή: κατέβασα από το avmentor τα 24/96 αρχεία που έχει γράψει ο Σταματάκος στο Tascam από την έξοδο των μετατροπέων. Προσπάθησα να κάνω ABX δοκιμή με τα ακουστικά ανάμεσα στο UD-501 και HD-01. Τζίφος... Ή μήπως όχι; Θέλω να πω ότι το αποτέλεσμά μου δεν ήταν τελείως random, συστηματικά νόμιζα ότι ο HD-01 ήταν ο UD-501. Αυτό για μένα σημαίνει ότι κάτι πρέπει να άκουγα, αν και δεν καταλάβαινα ακριβώς τι... Οπότε συνέδεσα το UD-501 στο στερεοφωνικό. Η διαφορά είναι δύσκολο να περιγραφεί, αλλά θα έλεγα ότι το HD-01 ήταν πιο άδειο, κούφιο. Έχετε δοκιμάσει ποτέ να ξεχωρίσετε τα καρπούζια από τον ήχο τους; Ο UD-501 είχε αυτό το χορταστικό χτύπημα του ώριμου καρπουζιού, ενώ το HD-01 ήταν άγουρο. Είπα να βάλω στο παιχνίδι και τα αρχεία από το Mytek. Ο 192DSD είχε πολύ πιο πλήρη ήχο, με περισσότερες λεπτομέρειες κυρίως στα μεσαία και μεσοχαμηλά. Δεν ήταν δύσκολο να καταλάβεις ότι έχει λόγο που είναι ακριβότερο. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτές οι διαφορές ανάμεσα σε Mytak και Teac ήταν ακουστές και με το Meridian Explorer, ενώ ανάμεσα στα δύο Teac όχι. Αν αποφασίσετε να κάνετε κι εσείς τη δοκιμή προσέξτε τον θόρυβο που υπάρχει στην αρχή των track. Μην κλέβετε επειδή κάποια αρχεία έχουν περισσότερο θόρυβο από άλλα, προσπαθήστε να καταλάβετε από τη μουσική!
Πέρα από τον υπολογιστή, το δοκίμασα σαν 16/44 DAC σε ένα Rega Apollo. Δεν μπορώ να πω ότι ο ήχος βελτιώθηκε... Το Rega προσέφερε πιο φαρδιά σκηνή, το TEAC λίγο καλύτερα πρίμα, αλλά μέχρι εκεί.
Το βασικό καλό του Teac είναι ότι είναι ένας ελβετικός σουγιάς: παίζει PCM έως 384, DSD έως 128, έχει XLR και RCA εξόδους, ενισχυτή ακουστικών... Αν συνυπολογήσουμε και την τιμή του, νομίζω ότι είναι μια πολύ καλή αγορά.