alsa είναι μέσα στο kernel πλέων και είναι κύριο υπεύθυνο για την αναγνώριση του hw (κάρτας ήχου)
αλλά έχει και mixer,synth,player etc που τα βάζεις και τα ρυθμίζεις μόνος σου
μπορεί να κάνει ακόμα και downmix,upmix για 7.1
to pulse χρησιμοποιεί την alsa αλλά έχει άπυρες άλλες ευκολίες
προσοπικα σου είπα έχω μόνο alsa αλλά για την συγκεκριμένη δουλειά που το θες δεν ξέρω με πιο θα πάρεις καλύτερο αποτέλεσμα γιατί δεν το έχω ψάξει τόσο βαθιά την ποιότητα του ήχου
το unetbootin σου δημιουργεί ένα boot usb για να κάνεις boot από αυτό και δεν έχει πρόβλημα με καμιά έκδοση linux
για το usb μπορείς να πάρεις ένα hub (ακόμα καλύτερα powered)
διανομή θα σου έλεγα να δοκιμάσεις το lmde (linux mint debian) αλλά σε προετοιμάζω θα χρειαστείς διάβασμα μιας και δεν είναι τόσο out of the box όπως το ubuntu η το mint
το lubuntu είναι ubuntu με lxde, πολύ ελαφρύ DE αλλά όχι τόσο όμορφο η πλήρης όσο το gnome/unity gnome/cinnamon που είχες με ubuntu h mate που έχεις με mint
δλδ του λείπουν πράγματα που μάλλον δεν θα τα χρειαστείς καν, office,gimp κτλ λαλακίες
σου βάζω και πάλι το link από το wiki του arch για το mpd
εάν το ακολουθήσεις σωστά 99% θα έχεις αυτό που θες, εάν κάπου κολλήσεις με κάποια εντολή το λες
https://wiki.archlinux.org/index.php/Mpd