Μια πρώτη αποτίμηση του συστήματος μετά την προσθήκη ενισχυτή
Μετά την αγορά του ενισχυτή, το σύστημά μου πλέον αποτελείται από:
Πικάπ: Audio-Technica AT-LP120XUSB
Κεφαλή/βελόνα: Audio-Technica AT-VMN95EN (πορτοκαλί)
Phono προενισχυτής: Pro-Ject Phono Box MM
Καλώδιο phono: Pro-Ject Connect It E RCA
CD player: Technics SL-PS740A
Κασετόφωνο: Technics RS-TR212
Ηχεία: Focal Chora 826
Ενισχυτής: Yamaha A-S701
Καλώδια ηχείων: AudioQuest X-2
Ο Yamaha A-S701 είναι μεταχειρισμένος, μόλις λίγων μηνών και παραμένει εντός εγγύησης. Εμφανισιακά είναι πραγματικά σαν καινούργιος. Το μόνο πράγμα που μου δημιούργησε μια μικρή απορία είναι το καλώδιο τροφοδοσίας, καθώς μου φάνηκε ότι κουμπώνει κάπως «χαλαρά». Δεν ξέρω αν αυτό είναι φυσιολογικό από το εργοστάσιο ή αν έχει να κάνει με τη χρήση του προηγούμενου ιδιοκτήτη.
Συνδέσεις και πρώτες εντυπώσεις:
Αρχικά είχα σκεφτεί να συνδέσω το Technics SL-PS740A με οπτική ίνα στον Yamaha, ώστε να χρησιμοποιήσω το DAC του ενισχυτή μιας και ανώτερος. Ήταν άλλωστε ένα από τα θετικά στοιχεία που υπολόγισα όταν επέλεξα τον A-S701.
Τελικά, προς το παρόν, προτίμησα τη σύνδεση με ένα απλό RCA καλώδιο. Προς έκπληξή μου, στο δικό μου σύστημα μου έδωσε καλύτερο ηχητικό αποτέλεσμα, ιδιαίτερα με ενεργοποιημένο το CD Direct Amp. Οπότε, τουλάχιστον για την ώρα, δεν βλέπω λόγο να χρησιμοποιήσω την οπτική σύνδεση.
Κάτι αντίστοιχο συνέβη και με το πικάπ, αν και εδώ, για να είμαι ειλικρινής, το περίμενα περισσότερο.
Ο Pro-Ject Phono Box MM, συνδεδεμένος σε line είσοδο του Yamaha, μου έδωσε λίγο μεγαλύτερη ένταση σε σχέση με την ενσωματωμένη phono είσοδο του A-S701. Σε επίπεδο καθαρά ηχητικής ποιότητας, όμως, οι διαφορές που αντιλήφθηκα ήταν μηδαμινές.
Όσον αφορά την ισχύ, μέχρι στιγμής δεν έχω αντιμετωπίσει απολύτως κανένα πρόβλημα. Στο 100% έπαιξε ελάχιστα, περισσότερο από περιέργεια, γιατί η ένταση ήταν ήδη υπερβολική για τα δικά μου δεδομένα. Στο 75% μιλάμε κυριολεκτικά για… πάρτι!!!
Η συνηθισμένη ένταση ακρόασης βρίσκεται περίπου στο 25–30%, ενώ όταν θέλω να ακούσω πραγματικά δυνατά, συνήθως φτάνω μέχρι περίπου max 50%.
Σε αυτό το εύρος εντάσεων, η συνεργασία Focal Chora 826 – Yamaha A-S701 είναι, τουλάχιστον μέχρι στιγμής, απόλυτα ομαλή. Δεν έχω ακούσει clipping, συμπίεση ή κάποια ένδειξη ότι ο ενισχυτής δυσκολεύεται να οδηγήσει τα ηχεία.
Σύγκριση με τον προηγούμενο ενισχυτή των Focal:
Ένα ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι πριν αγοράσω τα ηχεία, ο προηγούμενος ιδιοκτήτης τους τα είχε με NAD 3080 και WiiM Ultra, με αναπαραγωγή από Spotify.
Στον δικό μου χώρο, με το δικό μου σύστημα, έχω την αίσθηση ότι τα Focal αποδίδουν καλύτερα — τουλάχιστον σε συγκεκριμένες ηχογραφήσεις.
Για παράδειγμα, στο “Angel” των Massive Attack, ήδη από την εισαγωγή, τα μπάσα στον δικό μου χώρο μου ακούστηκαν πιο καθαρά και με περισσότερο όγκο.
Σε άλλα πχ στο “Sinnerman” της Nina Simone δεν μπορώ να θυμηθώ κάποια ουσιαστική διαφορά. Και τα δύο συγκεκριμένα κομμάτια, πάντως, τα άκουσα σε CD πρώτες εκδόσεις στο δικό μου σύστημα.
Στο περίπου μισό άλμπουμ Painkiller των Judas Priest, η διαφορά ήταν και πάλι αρκετά ξεκάθαρη υπέρ του δικού μου setup.
Βέβαια, εδώ υπάρχει μια σημαντική παράμετρος: η αναπαραγωγή στον προηγούμενο ιδιοκτήτη γινόταν από Spotify, οπότε δεν μπορώ να αποκλείσω το ενδεχόμενο να έπαιζε κάποια διαφορετική ή remastered έκδοση μπορεί και όχι lossless. Στη δική μου περίπτωση, το άλμπουμ το έχω σε βινύλιο, αγγλική πρώτη έκδοση, και η συγκεκριμένη μου ακούγεται εξαιρετικά τώρα.
Προσωπικές δοκιμές με βινύλια:
Εδώ άρχισαν να εμφανίζονται και κάποια πράγματα που προηγουμένως δεν είχα παρατηρήσει.
Σε βινύλια όπως το Mahler – Symphony No. 2, σε χαμηλές και ήσυχες passages, άκουσα ένα ευδιάκριτο φύσημα, το οποίο προηγουμένως δεν θυμάμαι να είχα αντιληφθεί.
Στο “The Four Horsemen” των Aphrodite's Child, στο σημείο όπου μπαίνουν δυναμικά τα drums, περίμενα λίγο περισσότερο όγκο και ένταση.
Γενικότερα, με αρκετά βινύλια, όπως των Pink Floyd, έχω την αίσθηση ότι το νέο σύστημα φέρνει περισσότερο στην επιφάνεια και τα όποια «κουσούρια» της ηχογράφησης ή της έκδοσης.
Στην αρχή αυτό μου έκανε αρνητική εντύπωση, αλλά όταν συνήθισε το αυτί μου, μπορώ να πω ότι ήταν πραγματικά αποκάλυψη. Ακούω πλέον και άλλα πράγματα που προηγουμένως απλώς δεν πρόσεχα.
Και η κασέτα
Στην κασέτα είχα αρχικά μια μικρή απογοήτευση, καθώς το φύσημα ήταν πιο ευδιάκριτο.
Από την άλλη, αυτό επισκιάστηκε αρκετά από τον πραγματικά μοναδικό, πολυδιάστατο και ζεστό χαρακτήρα που έχει το κασετόφωνο.
Είχα εξαιρετική απόδοση τόσο σε αυθεντική κασέτα Rotting Christ, όσο και σε γερμανική κασέτα του '80 με soundtrack του Ennio Morricone.
Τι τελικά φταίει και τι όχι;
Εδώ είναι και το μεγάλο ερωτηματικό για μένα.
Δεν μπορώ ακόμη να ξέρω με βεβαιότητα ποια από τα παραπάνω χαρακτηριστικά οφείλονται στα Focal Chora 826, ποια στον Yamaha A-S701, ποια στις ίδιες τις ηχογραφήσεις/εκδόσεις και ποια στον χώρο.
Πιθανότατα θα είχα πιο ξεκάθαρη εικόνα αν μπορούσα να δοκιμάσω και έναν δεύτερο ενισχυτή στο ίδιο σύστημα, ώστε να έχω ένα άμεσο σημείο αναφοράς.
Παρ' όλα αυτά, η συνολική μου εικόνα μέχρι στιγμής είναι πολύ θετική.
Το σύστημα βρίσκεται για μένα σκάλες πάνω από αυτό που είχα προηγουμένως και, κυρίως, όλα λειτουργούν σωστά και χωρίς προβλήματα. Αυτό ήταν άλλωστε και το πρώτο ζητούμενο.
Με τα χρήματα που απέμειναν από το αρχικό budget, σκοπεύω πλέον να ασχοληθώ με ένα καλό πολύπριζο που μου σύστησαν πιο πάνω οι φορουμιτες και κάποια καλύτερα RCA καλώδια.
Παράλληλα, επειδή ο ηλεκτρολογικός πίνακας του σπιτιού είναι αρκετά παλιός, θα γίνει αναβάθμισή του και θα τραβηχτεί ξεχωριστή γραμμή αποκλειστικά για το ηχοσύστημα. Όχι τόσο επειδή περιμένω κάποια «μαγική» βελτίωση στον ήχο, αλλά κυρίως για να υπάρχει σωστή και σύγχρονη ηλεκτρολογική εγκατάσταση.
Τέλος, θέλω να ευχαριστήσω όλους όσοι μπήκαν στη διαδικασία να αφιερώσουν χρόνο, να μου δώσουν συμβουλές και να προτείνουν λύσεις.
Ιδιαίτερα ευχαριστώ τον Αχιλλέα από το φόρουμ, με τον οποίο μιλήσαμε και τηλεφωνικά, καθώς είχε τον ίδιο συνδυασμό ηχείων και ενισχυτή και μου μετέφερε την προσωπική του εμπειρία.
Στο τέλος της ημέρας, όλα αυτά είναι μέρος της διαδικασίας: ακούμε, δοκιμάζουμε, συγκρίνουμε και βγάζουμε τα δικά μας συμπεράσματα.
Υγεία σε όλους και καλό φθινόπωρο!
